Электронное хранилище, содержащее информацию, которая в любой момент может быть быстро доступна и использова­на центральным процессором или другими устройствами (графической, звуковой картами и т. д.).

Часто под этим термином понимается ОЗУ — временная или оперативная память (обозначаемая также RAM). ОЗУ — это физическая память, расположенная на одном или более микрочипах на микросхемах памяти. Временная память теряет свое содер­жимое при отключении питания от устройства, в отличие от постоянной памяти (ПЗУ), которая сохраняет данные и без подачи напряжения.

Еще существует память, называ­емая ROM (Read Only Memory), т. е. вид памяти, содержа­щий информацию, которую можно только считывать. На­пример, ROM есть на материнской плате и содержит программу, с помощью которой загружается персональный компьютер; это также CD- и DVD-диски (см. также Base memory, Boot, BIOS).