Local area network (локальная сеть)

Группа персональных и других компьютеров, расположен­ных на небольшом расстоянии друг от друга и соединенных специальными кабелями с целью обмена информацией. Пользователи локальной сети могут передавать данные, совместно использовать принтеры и другие периферийные устройства, а также обращаться к данным на специальном компьютере, называемом файловым сервером.

Локальные сети различаются по размеру и сложности. Локальная сеть — это исключительно технический термин, и обозначает он сколь угодно большую группу компьютеров (десять, сто, тысяча), объединенных в единый информацион­ный комплекс обмена данными. В простейшем случае это два домашних ПК, соединенных для обмена мультимедий­ной информацией, организации общего доступа в Интернет и совместных игровых баталий.

Обычно локальная сеть орга­низуется в пределах одного офисного помещения или здания и объединяет несколько компьютеров с целью обмена данными и сообщениями между пользователями. Очень часто не­сколько ПК объединяют в сеть для органи­зации совместного доступа к одному перифе­рийному устройству (принтеру, сканеру и т. д.).

Для организации локальной сети необходим специ­альный кабель, витая пара и сетевые карты для каждого компьютера (некоторые компьютеры уже имеют сетевой адаптер, интегрированный на материнскую плату). Настройка под­ключений через локальную сеть осуществляется с помощью мастера настройки сети из Панели управления. Доступ к информации на компьютерах вашей локальной сети в Windows осуществляется через службу Сетевое окружение (см. также LAN).